Pingisfeber väntas när World Table Tennis Grand Smash Sweden kommer till Malmö i augusti.
På onsdagen beslutade kommunstyrelsen att avsätta pengar för genomförandet. Som första stad i Europa får Malmö arrangera bordtennis på absolut högsta världsnivå och tävlingen rankas sportsligt på samma nivå som OS och VM.
Under elva dagar, 14–24 augusti, förvandlas Malmö Arena till en arena för världsbordtennis när världens bästa bordtennisspelare samlas för att tävla i en av årets mest prestigefyllda turneringar. Grand Smash-tävlingar har tidigare endast arrangerats i städer som Singapore och Peking, och under 2025 kommer tävlingen att spelas i Shanghai, Peking, Singapore, Las Vegas – och Malmö. Arrangemanget förväntas locka 280 deltagare och totalt 30 000 besökare från hela världen, framför allt från Skandinavien, norra Europa och Asien.
Förutom världseliten inom bordtennis på dam- och herrsidan blir Grand Smash mer än bara en elittävling på högsta nivå. Med kringliggande aktiviteter och det sociala projektet Ping Pong Power, som blev en succé under EM 2023 i Malmö.
– Det här är stort. Att Malmö blir först i Europa med att arrangera en Grand Smash är ett historiskt ögonblick. Det stärker vår position som en evenemangsstad på den internationella kartan skriver in Malmö i bordtennisens historieböcker. Detta blir en idrottsfest fylld med aktiviteter och festligheter för alla åldrar, säger Sanna Axelsson (S), ledamot i kommunstyrelsen.
– Det är fantastiskt att Malmö får anordna Grand Smash, inte minst med tanke på att Sverige har flera spelare som tillhör världseliten. En välkommen effekt, som vi sett redan vid tidigare mästerskap i Malmö, är ett ökat intresse för bordtennis i staden. Tillsammans med Ping Pong Power hoppas vi att även Grand Smash ska inspirera fler barn och unga över hela Malmö, säger Janne Grönholm (MP), kommunalråd med ansvar för fritid.
– Det är en stor ära och en fantastisk möjlighet för Malmö att bli den första europeiska staden att arrangera en Grand Smash, ett evenemang i världsklass. Förutom att locka världens bästa spelare kommer tävlingen att samla idrottsintresserade Malmöbor och skapa nya mötesplatser för alla som brinner för sport. Det är ett viktigt steg för att stärka stadens dynamiska idrottskultur, säger Roko Kursar (L), ledamot i kommunstyrelsen.
